El efluvio telógeno es una caída de pelo intensa, repartida por toda la cabeza, que aparece dos o tres meses después de un golpe para el cuerpo: un estrés fuerte, una fiebre alta, un parto o una dieta drástica. Asusta, pero el folículo sigue vivo, y en la mayoría de los casos la caída se frena sola cuando pasa la causa y el pelo vuelve a crecer.
Aquí va por qué ocurre, cuánto dura y qué esperar. Cuánto pelo es normal perder al día lo contamos en cuánto pelo es normal perder.
¿Qué es el efluvio telógeno?
Es una caída temporal que se produce cuando muchos folículos pasan a la vez a la fase de reposo. Según la revisión de Asghar y colaboradores (2020), cada pelo vive un ciclo: una fase de crecimiento, la anágena, de dos a cinco años, en la que está alrededor del 90 % del pelo, y una de reposo, la telógena, de unos tres a cinco meses, con el 10 % restante.
Un desencadenante empuja de golpe a muchos más folículos a esa fase de reposo. Cuando termina, todos esos pelos se sueltan casi a la vez: es cuando ves la almohada o la ducha llenas de pelo.
¿Por qué se cae el pelo meses después de la causa?
Porque el pelo que entra en reposo no se cae enseguida: sigue en su sitio hasta que el folículo arranca un ciclo nuevo y lo empuja. Según la misma revisión, la caída suele empezar dos o tres meses después del desencadenante. Por eso mucha gente no relaciona la caída de abril con la gripe o el disgusto de enero.
¿Qué causa el efluvio telógeno?
Cualquier situación que suponga un esfuerzo fuerte para el cuerpo. Las más citadas por la Academia Americana de Dermatología (AAD) y las revisiones:
- Estrés emocional intenso: cuidar de un familiar enfermo, un divorcio o perder el trabajo. Rebora señala que a menudo precede al efluvio, aunque Asghar recuerda que su relación con la caída está menos clara que la del estrés físico.
- Fiebre alta, una enfermedad o una operación.
- El parto: es el efluvio más conocido, y lo explicamos en la caída del pelo en el posparto.
- Dietas drásticas: la AAD menciona perder unos nueve kilos o más. Si sospechas un déficit, lo repasamos en vitaminas y suplementos para la caída del pelo; el papel del hierro, en cambio, se discute.
- Fármacos: la caída suele empezar unas doce semanas después de iniciarlos, y también puede aparecer al dejar la píldora anticonceptiva. Más en caída del pelo por medicamentos.
- Tiroides: tanto el hipotiroidismo como el hipertiroidismo. Lo tienes en hipotiroidismo y caída del pelo.
¿Cuánto dura el efluvio telógeno y vuelve a crecer el pelo?
El efluvio agudo dura menos de seis meses y casi siempre se resuelve: el pelo vuelve a crecer. La revisión de Asghar cifra la remisión en alrededor del 95 % de los casos agudos y explica que remite por sí solo cuando se identifica y se retira el desencadenante. Si la causa sigue ahí, por ejemplo un estrés que no cede, la caída puede alargarse. Cuando pasa de seis meses se habla de efluvio crónico, que cuesta más de tratar y merece un estudio.
Efluvio telógeno antes y después: qué esperar mes a mes
Cada caso va a su ritmo, pero el recorrido típico de un efluvio agudo es este:
- Mes 0: ocurre el desencadenante. Todavía no notas nada.
- Meses 2 y 3: empieza la caída, de forma brusca y por toda la cabeza.
- Meses siguientes: la caída sigue un tiempo y, si la causa ha pasado, se va frenando antes de los seis meses.
- Cuando se frena: aparecen pelos cortos nuevos, que se notan sobre todo en la frente. Es la señal de que los folículos han vuelto a crecer.
- En seis a nueve meses, según la AAD, el pelo suele recuperar su volumen normal. La melena larga tarda más en igualarse, porque los pelos nuevos empiezan desde cero.
¿Es alopecia androgénica o efluvio telógeno?
El efluvio se cae por toda la cabeza y de golpe; la alopecia androgénica afina el pelo poco a poco y en zonas concretas, como las entradas y la coronilla en el hombre o la raya en la mujer. Algunas pistas que usa el médico:
- La prueba del lavado: tras cinco días sin lavar el pelo, más de 100 pelos caídos con menos de un 10 % de pelos finos apunta a efluvio; si los pelos finos pasan del 10 %, apunta a alopecia androgénica.
- La tricoscopia: en la androgénica aparecen pelos finos, como de vello. Según Rebora, que el pelo claree por encima de las orejas, zona que la androgénica respeta, orienta a un efluvio crónico.
La calvicie común la explicamos en qué es la alopecia androgenética. Y alopecia difusa y efluvio no son lo mismo: la difusa es la forma de caer, y el efluvio, una de sus causas (más en alopecia difusa).
¿Pueden ir juntos?
Sí. Rebora señala que el efluvio aparece también en personas con alopecia androgénica, sobre todo si es leve. Por eso, si tras un efluvio el pelo no recupera del todo su densidad, conviene mirar si debajo había una calvicie común, más aún si viene de familia (calvicie hereditaria).
¿Sirve el minoxidil para el efluvio telógeno?
No es el tratamiento del efluvio, y las revisiones no lo recomiendan como norma. Rebora escribe que se ha propuesto, pero que su capacidad de sincronizar los ciclos del pelo desaconseja usarlo. Asghar añade que el minoxidil y la finasterida no son eficaces ni para frenar el paso del folículo al reposo ni para reactivar su crecimiento. Además, puede provocar caída en las primeras semanas, y dejarlo, otra a los tres o cuatro meses. Lo que resuelve el efluvio es retirar la causa.
¿Y el minoxidil para la caída por estrés si hay calvicie común debajo?
Entonces cambia la cosa: el minoxidil es uno de los tratamientos médicos de la alopecia androgénica, siempre con indicación médica. Cualquier tratamiento se valora a los tres meses como pronto: Rebora advierte de que no hay que esperar mejoría antes. Compara las formas en minoxidil oral o tópico y lo que puede dar en efectos secundarios del minoxidil.
¿Cómo es el efluvio telógeno en hombres?
Igual que en las mujeres, pero se consulta menos. Afecta a los dos sexos, con más casos descritos en mujeres, aunque Rebora cree que los hombres lo notan menos por llevar el pelo corto o lo dan por calvicie. En un hombre, una caída repartida por toda la cabeza hace pensar en un efluvio; si se concentra en entradas o coronilla, en alopecia androgénica.
¿Qué hacer y cuándo consultar?
Busca qué pasó dos o tres meses antes y, si no hay causa clara o la caída no cede, pide un diagnóstico. Tu médico puede pedir una analítica para descartar un problema de tiroides o algún déficit. Consulta si:
- La caída dura más de seis meses.
- Ves zonas que clarean con patrón: entradas, coronilla o una raya más ancha.
- Hay placas sin pelo, picor, descamación o dolor en el cuero cabelludo.
Así es un estudio capilar, la exploración que lo aclara.
¿Y el injerto?
Casi nunca es la respuesta. En un efluvio puro el folículo está vivo y el pelo vuelve; un injerto capilar tiene sentido cuando el folículo se ha perdido, como en una alopecia androgénica ya estable.
Preguntas frecuentes
¿El efluvio telógeno es una alopecia?
Sí, una alopecia no cicatricial: el pelo se cae, pero la raíz no se destruye. Por eso es temporal.
¿Me puedo quedar calvo por un efluvio telógeno?
El efluvio no destruye el folículo, así que por sí solo no deja calvas. Si el pelo no se recupera, hay que buscar otra causa debajo, como una alopecia androgénica.
Si la caída no cede o no sabes qué la causa, en nuestros tratamientos capilares en Zaragoza empezamos por el diagnóstico: pide tu valoración.
Fuentes
- Asghar F, Shamim N, Farooque U, Sheikh H, Aqeel R. «Telogen Effluvium: A Review of the Literature». Cureus, 2020;12(5):e8320. PMC7320655
- Rebora A. «Telogen effluvium: a comprehensive review». Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology, 2019;12:583-590. PMC6709511
- American Academy of Dermatology (AAD). «Do you have hair loss or hair shedding?». Información para pacientes, consultada el 13 de octubre de 2026. aad.org