No todas las calvas son iguales, y en esto la diferencia no es académica: la alopecia androgenética es LA indicación típica del injerto capilar, mientras que la areata activa lo CONTRAINDICA. Operar una areata confundida con androgenética es tirar los injertos y el dinero del paciente. Así se distinguen.
Alopecia androgenética: la común
- Qué es: miniaturización progresiva de folículos genéticamente sensibles a la DHT. Lo explicamos a fondo en qué es la alopecia androgenética. Afecta a la mayoría de los hombres en algún grado y a muchas mujeres (con patrón distinto, como contamos en alopecia femenina).
- Patrón: entradas, frente y coronilla en hombres; ensanchamiento difuso de la raya en mujeres. La nuca y los laterales se conservan.
- Curso: lento y progresivo, años.
- Piel: normal, sin inflamación visible.
- Tratamiento: medicación estabilizadora y, en pérdida establecida, injerto capilar.
Alopecia areata: la autoinmune
- Qué es: el sistema inmune ataca los folículos. No los destruye de forma definitiva en la mayoría de los casos: el pelo puede volver a crecer, a diferencia de las alopecias cicatriciales, que sí destruyen el folículo.
- Patrón: placas redondas u ovaladas TOTALMENTE lisas, de aparición rápida (semanas), en cualquier zona (incluida barba y cejas). En los bordes, «pelos en signo de exclamación» (cortos, más finos en la base).
- Curso: brotes impredecibles; puede remitir sola y reaparecer. Sus formas extensas, hasta perder el pelo de toda la cabeza o de todo el cuerpo, las explicamos en alopecia areata y alopecia universal.
- Tratamiento: dermatológico (corticoides, inmunomoduladores según el caso). NUNCA injerto en fase activa: los injertos trasplantados a una zona con areata activa también serían atacados.
La tabla mental rápida
- Placa redonda lisa que apareció en semanas: piensa areata, ve al dermatólogo.
- Entradas y coronilla clareando durante años: piensa androgenética.
- Caída difusa por todo el cuero cabelludo tras un desencadenante: piensa efluvio telógeno, tercera entidad distinta.
¿Puede una areata operarse alguna vez?
Con areata ESTABLE años y en casos muy seleccionados (por ejemplo, una placa cicatricial residual), puede valorarse individualmente, siempre con el dermatólogo en el circuito y sabiendo que el riesgo de brote existe. La norma general sigue siendo: areata = tratamiento médico, no quirúrgico. Lo mismo aplica a otras alopecias cicatriciales activas, como recogimos en mitos y verdades.
El primer paso siempre es el diagnóstico: en la valoración exploramos el patrón, la piel y la historia de tu caída antes de hablar de ninguna técnica. Si lo tuyo no es quirúrgico, te lo decimos.